Michelle Hands: "Persigue tu pasión"

Tuvimos una visión general de barreras para las mujeres en la construcciónSabemos que cómo es el presenteAsí que hoy me gustaría que profundizáramos en una de las maravillosas mujeres del sector de la construcción. Conozca Michelle HandsIngeniero de obras con pasión por el cine y por compartir historias de individuos que rompen la norma y allanan el camino a la futura generación de niños que quieren hacer carrera en la construcción. (o cualquier otra industria dominada por hombres).

Durante los últimos 12 años, ha trabajado como CQA (garantía de calidad), ingeniera de obra autónoma y directora de proyectos para algunas de las principales consultoras medioambientales de gestión de residuos del Reino Unido y para grandes empresas de construcción. Es licenciada en Geografía por la Universidad de Birmingham y realizó un certificado profesional avanzado en construcción (City and Guilds) sobre replanteo y topografía en el Finchley College.

A Michelle también le apasiona hacer películas y contar historias; se empeña en dar cuenta de la realidad de la vida de las mujeres en el sector de la construcción. Quiere inspirar a las próximas generaciones y, con ese objetivo, documenta las historias de las mujeres a las que llega a través de su Sitio de Youtube, su Canal de podcast, su Página de Instagramy su página principal de Internet: This Is A Man's World - ¡La que se atreve, gana!

Sólo en 2018, El embarazo de Michelle obtuvo la atención de los medios de comunicación internacionales y una gran cobertura por una foto que publicó de sí misma, embarazada, vestida para trabajar en el lugar. Era una foto poderosa que transmitía un poderoso mensaje a todas las mujeres, a todas las madres que trabajan, mostrando que la belleza reside en la fuerza interior. La foto de ella misma, con una barriga de bebé totalmente crecida que tenía escrito encima: ¡"Construyendo dos cosas, a la vez" se apoderó del mundo" e inició un movimiento! Ahora Michelle es invitada a grandes reuniones, al igual que la London Build Expo (noviembre de 2019) para formar parte de su panel y discutir el futuro de la mano de obra femenina en el sector de la construcción.

We have invited Michelle Hands also to be part of our panel and discuss the present and future of women in the construction industry in the UK (and not only) and we had the pleasure of having a one-on-one with her.

Throughout the time listening to her, each time she would talk about sharing the stories, empowering and helping other women, she spoke of passion. Truly, se puede sentir que es la pasión lo que impulsa sus pensamientos y conduce su acción: la pasión de compartir el amor por el empoderamiento de las demás mujeres, sin importar si su industria es la construcción, la ciencia, la tecnología, la ingeniería, las matemáticas o cualquier otra...

Pasión por contar historias

Ella "Cayó en la construcción a los 21 años, cuando necesitaba un trabajo de verano" y "aterrizó en un puesto de ingeniero de control de calidad" - que significaba "Sentado entre un cliente y el contratista y la agencia de medio ambiente y los trabajadores de la construcción en el vertedero. Supervisar que se cumpliera la normativa". También hizo pruebas de material de trabajo: "trabajando con la tierra", making sure that they reached the approval level.

She was 7 years in this job and she worked alongside a setting engineer and became more interested. "Me aburrí y quise aprender más" so she switched to being a site engineer. When she speaks about “falling into this job” she is not far from the truth. Michelle was looking for work that she could do during the summer, to make money, so that “it would allow her to pursue the acting course” - she was interested in filming and acting.

After making a bit of money, she traveled to America to "perseguir esa pasión". Trabajó todos los veranos durante unos 8 meses, ya que el trabajo no podía realizarse durante el invierno. Los otros 4 meses estaba viajando y haciendo películas. Cuando voló a Los Ángeles para hacer un curso de interpretación, al cabo de un año, se dio cuenta de que "la actuación no era realmente una pasión". Su pasión era hacer películas y compartir historias, "narración de historias". Empezó a hacer cortometrajes cuando volvió al Reino Unido: cortos de terror que fueron al circuito de festivales.

Con su regreso al Reino Unido, Michelle volvió a la construcción y "Se dio cuenta de la singularidad de su historia, y de que las chicas no estaban expuestas a la industria, y de que eso es realmente difícil" para ellos. Si "No están expuestos, no pueden ver estos trabajos, y no pueden aspirar a estar dentro de ellos"...dentro de las mujeres que trabajan allí. Así que su "la pasión de contar historias" VS. "este loco mundo de la construcción" llegó y ella "fusionó los dos". Así es como su Canal de Youtube nació. Le permite "crear vídeos cada dos semanas, y unir esas pasiones", que viene "círculo completo" ya que puede seguir trabajando en la película y estar en el lugar al mismo tiempo.

Reconoce que nunca habría hecho un trabajo de oficina y que le encanta que "La construcción te permite hacer ambas cosas: estar en la oficina pero también estar fuera. Siempre me ha gustado el deporte, estar al aire libre y ser práctico con las cosas, y la construcción te permite hacer eso. Además, un un entorno siempre cambiante. Hay ningún día ese tipo de parece lo mismo - puede que hagas cosas similares a lo largo del día, pero siempre hay cosas que suceden, algo surgiría y tienes que usa tu cerebroEs emocionante, así que me encanta esa faceta". También le encanta el hecho de que tenga un lado social a ella. Se trabaja con hombres, con gente de diferentes ámbitos: desde el albañil hasta los directivos. "Tienes la oportunidad de conocer a mucha gente interesante" - "eso es lo que me mantuvo en el puesto".No es 100% el trabajo que hace, sino el entorno lo que le gusta. La gente. Las historias.

La lucha contra las batallas es una cuestión de cultura

Incluso en su página web - ShewhoDaresWins.com - menciona la gran disparidad entre mujeres y hombres en la industria de la construcción. Según los estudios, sólo alrededor de 10% de los empleados de la industria de la construcción son mujeres - does she notice that in her daily job?

Of course she does! She came across ONE woman in construction, while working - and that was on a huge project! Of course, there are women on the construction sites, but she never worked with one before, every single day. "Es difícil porque estás en un entorno difícil y no tienes a nadie más con quien hablar o relacionarte; por eso los medios sociales aquí son tan buenos porque trajeron un enorme comunidad, de todo el mundo...juntos. Siento que estamos menos solos". "En los últimos 15 años me he sentido como si estuviera solo, y -espero- por lo que veo, es empezando a cambiar poco a pocoLo cual es realmente positivo".

Michelle también menciona que si va a un nuevo trabajo, recibirá algún que otro comentario sobre ser una chica en una obra. Por lo general, se hacen a sus espaldas. Pero los que la conocen y han trabajado con ella saben que "su trabajo habla por sí mismo"

Sin embargo, al principio tuvo un incidente: un hombre se negó a ir a una reunión con ella o incluso a responder a su correo electrónico. Cuando se enfrentó a él, quedó claro que no estaba de acuerdo con que las mujeres estuvieran en el sector de la construcción. "No podíamos seguir adelante con el proyecto, porque yo era el ingeniero y él el arquitecto". Tenía una buena educación, pero "Supongo que hay una determinada generación que tiene estas opiniones. Me parece que las generaciones más jóvenes de chicos son mucho más tolerantes, y en realidad no les importa. [las generaciones mayores] nunca han visto esto antes, así que les cuesta aceptarlo". Ella lo desafió directamente y le hizo saber a sus gerentes la situación. Ellos la apoyaron plenamente, el ultimátum fue: comunicarte con Michelle o vas. Tuvo mucho apoyo de sus compañeros y su equipo la respaldó.

Otras batallas que libró antes, las perdió cuando no había nadie para apoyarla. "Si no recibes apoyo, o el entorno no es el adecuado, muévete -cambia de trabajo- porque no vale la pena tu salud mental, tu cordura, tu salud para luchar contra algo por tu cuenta. Hay muchas empresas que piensan en el futuro. A veces el entorno simplemente no encaja". "Sé que es más fácil decirlo que hacerlo, soy un ingeniero autónomo, así que tengo esa capacidad para moverme. No vale la pena perder la cabeza por ningún trabajo; Lo he aprendido con la edad".

But looking at her life, Michelle underlines that "No se trata del género; se trata de la cultura". Su hermano empezó como representante de ventas farmacéuticas y ahora tienen el mismo tipo de trabajos (pequeña diferencia: él se dedica a trabajar en la autopista). Él también se enfrenta a problemas que le hacen pensar que no se trata de sexos: hombre o mujer, sino de la cultura de las personas que trabajan en el sector de la construcción. Aceptar los cambios es un proceso largo..

Crear una comunidad de personas afines

Michelle tiene un niño encantador -Archie- que sólo tiene 2 años. Como cualquier niño de 2 años, está centrado en los bloques de construcción y en los coches. Le encantan los coches y quiere ser piloto de carreras. Ella no le hará cambiar de opinión. Ella cree de verdad en que cada uno siga su propia pasión. Por eso, cuando le preguntamos cómo pueden contribuir las mujeres al sector de la construcción, afirmó que pueden ayudar "De muchas maneras... muchas cosas pueden ser hechas por mujeres - albañilería, carpintería - cosas que en mi mente asocio con fuerza y con ser un trabajo de hombres, sucio, desordenado. La realidad es que a veces no lo es. Para hacer estos trabajos también se necesita mucha capacidad intelectual, no sólo fuerza bruta." "Todo trabajo es posible" ¡siempre y cuando alguien tenga pasión por ello!

"Las mujeres tienen capacidades y atributos diferentes. Pensamos un poco más y somos un poco más empáticos, así que cosas como la salud y la seguridad mejorarían en las obras". También la planificación: "Cuando tienes hijos, el tiempo es limitado y te vuelves más ingenioso". Michelle cree que uno debe encontrar cuál es su verdadera pasión y seguirla: "¡las oportunidades son infinitas!"

"Siempre digo que soy brutalmente honesto, porque la gente merece saberlo todo antes de tomar una decisiónpero es una industria increíblemente gratificante para trabajar. Te pueden pagar muy bien. El sector de la construcción en el Reino Unido está en pleno auge y el potencial para ganarse la vida está ahí. Si te interesa, intenta adquirir experiencia laboral. Trabaja gratis y descubre lo que te gusta. No tengas miedo al cambio. No pienses que si entras en un área de la construcción tienes que quedarte ahí, hay muchas oportunidades para moverse en diferentes trabajos. Y... ¡sólo vete a por ello! Es difícil, pero cada vez es más fácil. Así que, si te apasiona, puedes hacer que funcione y disfrutarás tanto como yo. Ve a por ello, pero asegúrate de que, si en algún momento no estás contento, tienes opciones para cambiar de aires y encontrar algo que se adapte a ti".

El sueño

A Michelle le gusta pensar en grande y le encanta mirar hacia el futuro con ojos y corazón brillantes y abiertos. Sabe que sus proyectos paralelos se están imponiendo, por lo que es consciente de que pronto tendrá que abandonar la obra (su trabajo físico). No quiere desviarse, de alguna manera, del tema de las mujeres en la construcción o mujeres en otras industrias dominadas por hombres. "Mi pasión es ayudar a las mujeres a entrar en la industria y luego ayudar a las que están en la industria a prosperar en lugar de sólo sobrevivir.. He pasado 15 años sobreviviendo, y esto no tiene por qué ser así". "Exponer las cosas por las que he pasado, a través de los líderes de la industria, para que podamos tener una conversación y ayudar a crear el cambio. Charlar con otras mujeres del sector, descubrir qué problemas tienen ellas también y ver si podemos ayudarse mutuamente; y luego inspirar a la siguiente generación".

Michelle quiere hacer una combinación de charlas públicas, trabajar con empresas y compartir historias a través de las redes sociales. Es consciente de la exposición que le proporcionan las redes sociales y de que le ayudan a conectar con otras mujeres de todo el mundo. Quiere recopilar esa información y transmitirla a una amplia audiencia. Quiere centrarse en la producción de contenidos pero también en "crear una comunidad de mujeres afines".

Michelle thinks big as she says she would like to ampliar desde el sector de la construcción a la ingeniería, la mecánica, el campo STEM, el ejército, los bomberos y muchos más. Quiere crear podcasts con gente de todo el mundo, para crear una mayor impacto en las generaciones más jóvenes. También le encantaría escribir un libro sobre este tema, ya que tiene muchas historias divertidas pero también desgarradoras que compartir, pero como ella misma afirma, está "no es naturalmente un escritor" así que esto puede llevar algún tiempo.

Conocer a Michelle fue un placer único y al hablar con ella -como madre trabajadora que soy- pude identificarme con muchas de las cosas de las que hablaba. No podemos esperar a que los hombres nos dejen entrar en la industria: nosotras, las mujeres, tenemos que empoderar a otras mujeres. Tenemos que seguir nuestra pasión, seguir nuestros sueños y asegurarnos de que damos ejemplo a las generaciones más jóvenes. Tenemos que allanar el camino, para mostrarles que estas cosas son posibles. Tenemos que mostrarles que las mujeres, sea cual sea el sector, están cualificadas y son capaces de trabajar en él, siempre que sea su pasión, su elección.

Todos los trabajos son posibles siempre que se trabaje por ellos y se dé lo mejor de sí mismo. Además, al aceptar el trabajo empezarás (poco a poco) a cambiar la mentalidad de los demás. Avance rápido hacia el futuro: La división 50%-50% hombres-mujeres en todas las industrias/sectores sería posible. Todo lo que tenemos que hacer es creer que Podemos SER el cambio que deseamos en el mundo.