Barbara Kavovit - La beauté et les cerveaux du Bronx

Née dans le Bronx, Barbara Kavovit, PDG et fondatrice de Construction Evergreenétait Crain's "Les 100 femmes les plus influentes du monde des affaires". à l'âge de 30 ans. Brisant constamment les barrières dans le secteur de la construction à New York, elle est un créateur de tendances et un modèle pour les femmes entrepreneurs en herbe, ouvrant la voie aux générations futures de femmes entrepreneurs. les femmes dans la construction qui souhaitent faire carrière dans le secteur.

Elle a construit son entreprise à partir de rien et prévoit d'en faire un empire. Après son diplôme, (BS en finance) elle a fondé et est devenue PDG d'Anchor Construction. Grâce à son expérience pratique de l'industrie dans les projets qu'elle a dirigés, elle a pris conscience des défis auxquels les femmes sont confrontées dans leur propre maison. C'est ce qui a inspiré sa nouvelle entreprise et sa nouvelle marque : barbara k ! - une gamme d'outils et de kits conçus de manière ergonomique et commercialisés spécifiquement pour les femmes.

Barbara Kavovit n'a pas peur de parler des défis à relever dans un secteur dominé par les hommes. Elle a récemment publié son premier roman "Talons d'acier'': un roman sur la reine de la construction new-yorkaise" en juin 2019 - avec une évaluation actuelle des clients d'Amazon de 4,6 sur 5 étoiles. "Talons d'acier" raconte L'histoire d'une femme (Bridget Steele - inspirée de Barbara et de sa propre vie) qui tente de construire le plus grand gratte-ciel de Manhattan, malgré l'opposition farouche de ses pairs masculins.

Le roman raconte comment le destin de Bridget (Barbara) s'est écroulé sur elle lorsqu'elle a été agressée dans un ascenseur à l'âge de 10 ans. En rentrant à la maison, son père a commencé à lui donner des leçons de défense le jour même, sur la façon d'encaisser un coup de poing ou de porter un coup. L'un des conseils qu'elle a reçus est que tous les coups sont permis (morsure, arrachage de cheveux, coups bas) tant qu'elle parvient à s'en sortir saine et sauve. C'est toujours une bataille pour la survie ! En outre, son père lui a appris à construire (en commençant par les maisons Lego) et à réparer des objets. Au début, elle a utilisé ces compétences pour des petits boulots afin de gagner un peu d'argent, mais cela lui a tellement plu qu'elle a voulu en faire une carrière. Elle ressentait un sentiment d'accomplissement en voyant le produit fini.

Elle a fait faire des cartes de visite avec 60 dollars chez Minute Press Man. Elle était toujours plein de ressources et s'assurait de trouver les bons charpentiers/électriciens/plombiers pour le travail. Barbara se tenait à l'extérieur du centre commercial et allait directement vers les femmes qui sortaient de l'endroit, avec toutes leurs courses, et leur disait qu'elle pouvait le faire, "les aider à effectuer des réparations qu'ils n'arrivaient pas à faire". Elle est devenue l'intermédiaire !

"Je pense que la façon dont on construit une entreprise est la façon dont on construit sa vie, et que tout est un plan. Donc, si vous savez comment suivre un plan, ce que je n'ai jamais fait quand j'ai commencé, alors vous comprenez les différentes étapes à franchir pour réaliser la vision que vous avez. Tout est dans un plan. Et tout ce que vous faites dans votre vie, dans votre maison en fait, transcende tout ce que vous faites en dehors de votre maison. Donc si vous pouvez prendre soin des choses, si vous pouvez être une femme autosuffisante à l'intérieur de votre maison, alors vous pouvez avoir cette vision pour faire ce que vous voulez faire. Et c'est pourquoi je pense qu'il est si important d'avoir des outils et le savoir-faire pour les utiliser dans la vie".

Dès qu'elle a mis la main sur un projet plus important - la rénovation complète d'une maison à trois étages -, elle a commencé à s'intéresser à l'économie. elle a dû embaucher davantage de personnes et gérer tous les hommes expérimentés qui n'avaient jamais été dirigés par une femme auparavant. (qui a d'ailleurs 20 ans !). Quelques hommes s'étaient simplement retournés et étaient sortis en la voyant ; l'un d'eux avait immédiatement suggéré qu'elle suce ses parties inavouables, et plus d'un autre avait ricané avec condescendance à travers ses questions, leurs yeux rebondissant entre ses lèvres et sa poitrine comme s'ils regardaient un match de tennis classé X.". Bridget (Barbara) a réussi à s'imposer et à mener l'équipe au succès, en terminant le projet avant la date prévue. Elle était toujours la première à entrer et la dernière à sortir, inspectant chaque coin et recoin. C'est ainsi qu'elle découvrira "son super pouvoir : remarquer les plus petits détails d'un travail et ne jamais les laisser se défaire".. Ce projet lui a également appris, ou peut-être fait prendre conscience, que "si vous (en tant que femme) voulez réussir dans ce secteur et être considérée comme égale aux autres, vous devez être deux fois plus forte, cinq fois plus compétente et dix fois plus intelligente que n'importe quel homme"..

Le père de Bridget (Barbara) lui a appris, lorsqu'elle avait peur de faire le grand écart par crainte de ne pas savoir négocier, que... "Vous pouvez construire n'importe quoi si vous le prenez pièce par pièce". Elle a repris cet adage pour se lancer dans le monde de la construction et l'a fait sien. Elle n'a pas été surprise qu'il faille du temps et de la patience pour percer - "La plupart des patrons de la construction à Manhattan avaient la même histoire. Népotisme. Cinq des plus grandes entreprises étaient au moins de la troisième génération. Il était presque impossible de percer dans ce secteur si vous étiez un étranger".

Barbara est un femme indépendanteElle a démarré son entreprise de construction toute seule, avec de l'ingéniosité, du charme et une très forte volonté de pénétrer un secteur dominé par les hommes. Elle n'est pas issue d'un milieu aisé, elle n'a pas d'expérience dans le secteur et elle n'avait pas les bonnes relations pour réussir, mais... elle a réussi ! Elle a rejoint "une organisation appelée Professional Women in Construction" créée dans les années 90 par des femmes de l'industrie sidérurgique. Barbara a souligné que le fait d'avoir un mentor est essentiel à votre développement sur le terrain - "Trouvez un mentor qui croit en vous et qui prendra le temps de vous enseigner. Et si vous ne pouvez pas trouver cette personne, je veux dire, de nos jours, il y a certainement des organisations que vous pouvez trouver. Vous avez le monde au bout des doigts."

Tout au long de son livre "Talons d'acier"Barbara souligne, à travers des histoires claires, le sexisme qu'elle a dû endurer dans le secteur. Le fait d'être une jeune et belle femme vous met une cible dans le dos... Ils ne voulaient pas l'embaucher, ils voulaient seulement sortir avec elle et la mener en bateau pour toujours. Elle a dû restez forts, jouez prudemment et intelligemment ! "Les personnes machistes qui sont dans ce métier, elles existent toujours. Parce qu'ils ont été transmis par leurs grands-parents à leurs pères, et maintenant les fils sont dedans. La mentalité de "la construction n'est pas un endroit pour une femme" existe toujours. Mais je suis là pour prouver que c'est le cas, et je leur enlève des projets".
Barbara Kavovit a la ferme conviction que chaque femme doit être autonome et indépendante de ses homologues masculins. "aucune femme ne devrait jamais être dans une position où elle n'est pas autonome dans son foyer". Les femmes devraient pouvoir prendre leur vie en main et se diriger, avec passion, vers la destination de leurs rêves. Si une personne est passionnée par ce qu'elle fait et concentrée sur son objectif, elle ne verra rien d'autre et finira par l'atteindre !

Lorsqu'il s'agit de donner des conseils aux futures générations de femmes entrepreneurs, voire aux femmes en général, Barbara pense qu'il est essentiel de connaître ses forces (et ses faiblesses). "N'essayez pas d'être ce que vous n'êtes pas. Se connaître soi-même est le meilleur moyen de cibler ce pour quoi on est doué. Sachez comment vous défendre. Sachez quelle est votre valeur - et tant que vous avez confiance en vous et que vous connaissez votre produit, vous vous connaissez vous-même".

Barbara sait pertinemment que les femmes sont brillantes dans tout ce qu'elles entreprennent : lorsqu'elles se fixent un objectif, elles le réalisent ! Elles ont le sens du détail, sont minutieuses, consciencieuses, et sont plus conscientes des pratiques en matière de santé et de sécurité. Pas besoin d'esbroufe, ils font tout simplement le travail ! - et c'est ce qui les rend parfaits pour le secteur de la construction et au-delà.